아프리카 마다가스카르에서 페스트가 발생해 석 달여 만에 40명이 숨졌다.

세계보건기구(WHO)는 지난 8월31일 마다가스카르에서 첫 페스트 감염환자가 발견되고 나서 지금까지 감염자 119명이 확인됐으며 이 중 40명이 사망했다고 21일(현지시간) 밝혔다.

또 수도 안타나나리보에서 2명이 감염되고 1명이 사망했다며 페스트가 수도로 빠르게 퍼져 나갈 수 있다고 경고했다.

WHO는 “수도의 인구밀도가 높고 보건체계가 취약해 전염병이 빠르게 퍼질 수 있다”며 “특히 마다가스카르에서 발견된 벼룩이 (살충성분인) 델타메트린에 강한 저항력을 가지고 있어 상황이 한층 복잡하다”고 설명했다.

또 마다가스카르의 페스트 감염사례 가운데 2%는 사람 간 감염 가능성이 있는 호흡기 페스트라고 WHO는 덧붙였다.

페스트는 주로 바이러스에 감염된 쥐 등 설치류 몸에 사는 쥐벼룩을 통해 전파되는 급성열성전염병으로 항생제를 투여해 치료할 수 있다. 1347∼1350년 유럽에서 페스트가 유행해 전체 인구의 4분의 1이 사망한 바 있다.

연합뉴스