野 “당장 사퇴해야”,코레일 “신년인사가 목적”

최연혜 코레일 사장이 16일 새누리당 지도부를 만나 향후 자신의 과거 지역구 당협위원장 문제를 언급한 것으로 알려져 구설에 올랐다.

최 사장은 이날 국회에서 열린 새누리당 최고위원회 직후 황우여 새누리당 대표와 20여 분간 면담했다. 최 사장은 이 자리에서 공석인 대전 서구을 당협위원장 임명 문제 등에 대해 의견을 나눈 것으로 전해졌다. 19대 총선에서 이 지역에 출마했다가 낙선한 최 사장은 지난해 10월 코레일 사장에 취임하기 전까지 당협위원장으로 재임했다.

황 대표는 기자들과 만나 최 사장과 만난 이유에 대해 “자기 지역구 때문”이라고 답했다. 기자들이 구체적인 이유를 묻자 “자기 지역구였으니까 돌봐달라는 그런 얘기지”라고 했다.

야당과 민주노총, 진보성향 시민단체 등는 즉각 “철도 파업 문제가 채 마무리도 되지 않은 상태에서 주무 공기업 수장이 자신의 정치적 이익만 좇고 있다”며 사퇴를 요구했다. 민주당 박광온 대변인은 브리핑에서 “부끄러운 줄 모르고 자리만 탐하는 최 사장은 당장 물러나야 한다. 이런 분이 가야 할 곳은 정치권이 아니라 자신의 집”이라고 말했다.

코레일은 해명자료를 내고 “최 사장이 황 대표를 방문한 것은 철도노조 파업으로 국민과 당에 심려를 끼친 데 대한 사과와 신년 인사를 드리려는 것이었으며 당협위원장 임명에 대한 의견 전달이 목적이 아니었다”고 해명했으나 비난은 수그러들지 않고 있다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr