더불어민주당 당대표 경선의 최종 3인 후보에 오른 김진표 의원이 여배우 스캔들과 조폭 연루 의혹이 제기된 이재명 경기지사의 자진탈당을 촉구했다.

김 의원은 29일 오후 국회에서 기자간담회를 열어 “지방선거 과정에서 미투운동으로 도덕성 문제가 제기됐는데 안희정 전 충남지사와 박수현 당시 충남지사 예비후보 문제는 처리했지만 이 지사는 당시 경기지사 후보였기에 우리가 (보호)할 수밖에 없었다”며 “이 시점에선 이 지사가 결단을 내려야 한다”고 말했다.

이어 “본인이 정말 아무 근거 없는 일이라면 명명백백하게 밝히고 그렇지 않으면 결단을 해서 풀어야 한다”며 과거 서영교 의원의 사례를 거론했다. 김 의원은 “서 의원은 (친인척 보좌진 기용) 문제가 불거졌을 때 억울했지만 당에 부담을 준다고 탈당을 했고 이후 의혹을 분명히 가려낸 뒤에 복당해서 열심히 뛰고 있다”며 “그런 결단이 이 지사에게 필요하다”고 강조했다.

김 의원은 또 “(이 지사 문제는) 대통령과 당에도 부담이 되고 지지율 하락에도 영향을 준다”면서 “본인이 어떤 것이 옳은지 결단해야 한다”며 사실상 탈당을 해야 한다는 입장을 재차 전했다.

전당대회와 관련해선 “국민들의 요구는 ‘제발 경제를 살려달라. 힘들어 못살겠다’는 것”이라면서 “지방선거 끝난 뒤에 당 지지율이 빠르게 떨어지는 것은 경제의 어려움에 근본적인 원인이 있다고 생각한다”고 진단했다. 그는 “경제소방수가 되겠다는 각오로 민주당을 유능한 경제정당으로 만드는 당대표가 되겠다”고 포부를 밝혔다.

문경근 기자 mk5227@seoul.co.kr