FC서울과 2년 계약

돌아온 차두리(33)가 프로축구 K리그 클래식 흥행에 불을 댕기게 될까.

FC서울은 25일 자유계약(FA) 선수로 풀린 차두리와 계약서에 도장을 찍었다고 밝혔다. 계약 기간은 내년 말까지 2년이다. 차두리는 지난달 독일프로축구 분데스리가 뒤셀도르프와의 계약이 해지돼 무적 선수로 지내 왔다. 서울은 차두리를 측면 수비수나 공격수로 기용하는 방안을 검토하고 있다. 서울은 K리그 클래식(1부 리그)과 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그를 병행하느라 필요한 백업 요원을 확보하는 차원에서 그를 영입했다.

차두리는 2002년 한·일월드컵과 2010년 남아공 등 두 차례 월드컵 본선에 출전한 데다 저돌적인 플레이, 개성 있는 외모, 튀는 행동으로 팬들의 사랑을 받아 왔다.

서울 구단도 전술적 효용을 넘어 마케팅 효과도 고려했음을 인정하고 있다. 한 관계자는 “최용수 감독의 전술 운영을 돕는 동시에 4년 연속 최다 관중을 달성하는 데 힘이 될 것”이라고 기대했다. 서울은 3년 연속 최다 관중을 기록했지만 올 시즌 두 차례 홈 경기에서 관중이 2만명을 넘지 못하는 등 주춤거리고 있다. 이런 상황에 차두리가 가세함으로써 돌파구가 열리기를 기대하는 것이다.

더욱이 앞서 올 시즌 K리그 클래식에는 ‘풍운아’ 이천수가 인천 유니폼을 입고 돌아왔고 ‘인민 루니’ 정대세도 수원에 둥지를 틀어 차두리와 함께 인천-수원-서울 등 수도권 팀들의 대결마다 관중 몰이를 기대할 수 있게 됐다. 특히 차두리와 정대세는 독일 분데스리가에서 K리그로 옮긴 사이여서 맞대결 때마다 자존심 다툼을 벌일 것으로 보인다.

임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr