4전 5기로 민영화에 도전한 우리은행이 흥행 기미를 보이면서 희색이 만연합니다. 금융권뿐만 아니라 산업계에서도 본격적으로 관심을 보이기 시작했는데요. 매각 성공 기대감에 주가도 지난 8일 1년 10개월 만에 신고가(1만 1350원)를 찍으면서 1만 1000원대를 탈환했습니다. 우리은행 직원들은 기뻐하면서도 주가가 너무 오르면 가격 경쟁력이 떨어질까봐 걱정이라고 하네요.

시장에서는 교보생명, 한화생명, 새마을금고, 포스코, KT, 국민연금 등이 우리은행 지분 인수에 큰 관심을 보이는 것으로 알려졌습니다. 교보생명은 오래전부터 우리은행 경영권 매각에 큰 관심을 보여 왔지요. 이번엔 경영권 매각은 아니지만 생명보험사들은 지분을 확보함으로써 향후 우리은행이 개척한 동남아 지역에까지 판로를 넓힐 수 있을 것으로 기대합니다. 2금융권에 속하는 새마을금고 역시 은행과의 시너지 효과를 노리고 있지요.

이번에 특히 눈에 띄는 건 일반 대기업들의 관심인데요. 통상은 금산분리(산업자본의 금융자본 소유 내지 지배 금지) 원칙 때문에 산업계에서는 은행 지분 인수에 나서지 않았습니다. 하지만 4~8%로 쪼개 파는 과점주주 매각 방식이 제시되자 법상 4%까지 의결권을 가질 수 있는 대기업들도 관심을 보이기 시작한 것입니다. 그러나 한편에서는 포스코나 KT 등 민영화된 공기업 위주로 과점주주가 형성될 경우 또다시 정부 입김이 가해지게 될 것을 우려하는 목소리도 있습니다.

남은 기간 글로벌 투자자들이 얼마나 투자 의향을 보일지가 관건입니다. 경험 있는 글로벌 투자기관이 참여한다면 정부 입김도 견제하고 은행 경쟁력도 높일 수 있을 것이라는 기대가 큽니다. 4차 매각 시도 때 홀로 뛰어들었던 중국의 안방보험은 그사이 동양생명과 알리안츠생명을 사들여 우리은행까지 넘볼지 미지수입니다. 우리은행은 기업설명회(IR) 때 관심을 보였던 홍콩이나 유럽계 글로벌 펀드가 들어와 주길 기대하는 눈치입니다. 투자의향서(LOI) 접수가 마감되는 ‘개봉박두일’(23일)이 기다려지네요.

신융아 기자 yashin@seoul.co.kr