2일 새누리당 비상대책위원회 전체회의 직전 생일 축하 노래가 나지막이 울려퍼졌다. 이날 회갑을 맞은 박근혜 비대위원장을 위한 비대위원들의 깜짝 이벤트로, 이 외에 별다른 축하 행사는 없었다.
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박근혜 새누리당 비상대책위원장이 2일 서울 여의도 국회에서 열린 새누리당 비상대책위원회의에서 모두발언을 하고 있다. 정연호기자 tpgod@seoul.co.kr
대신 박 위원장은 당 쇄신의 골격을 세우는 것으로 생일을 자축했다. 지난달 19일 인적 쇄신의 밑그림인 4·11 총선 공천 기준안 확정, 30일 정책 쇄신의 청사진이 될 정강·정책 개정안 마련, 31일 공직후보자추천위원회 인선 완료에 이어 이날 당명 개정으로 ‘쇄신 1라운드’를 보름 만에 마무리한 것이다.
당초 이날 회의에서 비대위원 대부분은 새누리당을 새 당명으로 정하는 데 반대한 것으로 알려졌다. 그러나 조동원 당 홍보기획본부장이 “명운을 걸겠다.”고 설득하고, 박 위원장이 암묵적으로 동의하면서 결국 새 당명에 대해 만장일치 의결을 이끌어 낸 것으로 전해졌다.
여기에는 ‘쇄신 2라운드’에 해당하는 공천 개혁 작업에 공을 들이겠다는 의도가 깔린 것으로 보인다. 박 위원장은 “용의 그림을 그린다고 할 때 쇄신 작업을 용이라고 하면 공천 작업은 마지막 눈을 그려 넣는 화룡점정”이라고 강조했다.
당은 다음 달 10일쯤 공천을 마무리하기로 한 만큼 공천위에 주어진 시간은 40여일이다. 당장 3일부터 사흘간 공천 신청을 공고하고 6~10일에는 공천 후보자 신청을 받는다.
이러한 절차와는 별개로 공천위는 공천 물갈이를 위한 전제조건인 ‘용퇴’ 문제를 논의할 것으로 예상된다. 친이(친이명박)·친박(친박근혜) 등 계파를 초월한 용퇴 압박이 가해질 것으로 보인다. 이어 대폭 강화된 도덕성 기준에 따라 부적격자를 솎아내고 ‘현역 지역구 의원 25% 공천 배제’를 위한 작업도 진행해야 한다. 전체 지역구의 20%에 해당하는 전략공천 지역도 선정해야 한다. 비대위가 공천 개혁의 ‘총론’만 제시했을 뿐 정작 의원들의 생사를 결정지을 구체적인 방식은 공천위 몫으로 돌렸기 때문이다.
앞서 권영세 사무총장은 전날 “하위 25% 강제 탈락에다 전략지역과 용퇴한 분들까지 고려하면 어느 지역이든 절반 가까이 탈락할 가능성이 있다.”고 밝힘에 따라 ‘현역 50% 물갈이’가 정설처럼 받아들여지고 있다. 때문에 새누리당 강세지역 의원들은 자신의 지역구가 전략공천 지역으로 선정될 가능성에, 경합·약세지역 의원들은 공천 배제 기준인 ‘하위 25%’에 속할 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다. 한 친이계 의원은 “공정하고 객관적인 방법을 통한 물갈이를 피할 방법은 없다. 다만 새 인물을 영입할 준비를 했느냐가 문제”라면서 “준비 없는 물갈이는 공천 갈등이나 혼란만 부추길 수 있다.”고 지적했다.
또 공천위가 공식 출범하기도 전에 일부 위원이 ‘자질 시비’에 휘말리면서 향후 공천 심사 과정에서 진통도 우려된다. 한 쇄신파 의원은 “공천위원 한두 명이 더 그만두면 그야말로 끝장”이라면서 위기감을 드러내기도 했다.