노동신문, 김 위원장 행보 신속보도

김정은 북한 국무위원장이 2차 북미 정상회담이 열리는 베트남 하노이에서 파격 행보를 이어가며 정상국가 지도자의 면모를 과시하고 있다. ‘은둔의 지도자’로 불렸던 아버지 김정일 국방위원장과 달리 국제무대의 정상적 일원이라는 이미지를 만들어 가는 셈이다. 지난해 4·27 남북 정상회담과 6·12 싱가포르 북미 정상회담에서 김 위원장의 행보가 ‘예고편’이었다면 하노이에서는 ‘본편’이 펼쳐지고 있다는 분석도 나온다.

조선중앙통신 등은 27일 김 위원장이 하노이에 도착해 실무대표단 보고를 받았다고 일제히 보도했다. 통신은 “김정은 동지가 26일 하노이에 도착해 제2차 조미 수뇌회담(북미 정상회담) 실무대표단의 사업 정형을 보고받으셨다”고 전했다. 이어 “최고 영도자 동지는 멜리아 호텔에서 조미 수뇌회담의 성공적 보장을 위해 두 나라가 현지에 파견한 실무대표단 사이의 접촉 정형을 구체적으로 청취하셨다”고 밝혔다.

북한 주민들도 접할 수 있는 노동당 기관지 노동신문이 실무대표단의 보고를 받는 김 위원장의 사진을 공개한 점도 눈에 띈다. 사진에는 김 위원장이 흰색 원탁에 앉아 리용호 외무상과 최선희 외무상 부상, 김혁철 국무위원회 대미특별대표, 김성혜 통일전선부 통일책략실장과 대화하는 모습이 담겼다.

김 위원장은 전날 오전 11시쯤(현지시간) 멜리아 호텔에 여장을 푼 뒤 오후 5시쯤 숙소를 나서 북한대사관을 방문했다. 실무대표단 보고는 오전 11시~오후 5시 사이 이뤄진 것으로 보인다. 전날 미국 측과 실무협상을 하지 않고 동당역으로 마중 나갔던 김혁철 대표 등이 대면보고를 한 것으로 전해진다.

북한 대사관을 방문한 김 위원장은 서방국가 정상들이 순방 때 자국 대사관을 찾아 격려하는 것과 다르지 않은 모습이었다. 북한의 재외공관이 정상 외교 활동을 하고 있다는 점을 부각하기 위한 것으로 풀이된다.

김 위원장은 대사관에서 1시간가량 머무르며 업무 보고를 듣고 대사관 직원, 가족들의 형편을 살핀 것으로 알려졌다. 김 위원장은 “주재국과 사업을 잘해 김일성 주석 동지와 호찌민 주석께서 친히 맺어주시고 발전시켜온 두 당, 두 나라 사이의 친선·협조관계를 시대적 요구에 맞게 더욱 공고히 해나가야 한다”고 말했다고 통신은 전했다.

북한 매체들이 김 위원장의 행보를 실시간에 가깝게 보도하는 것도 정상국가 면모를 과시하기 위한 의도로 풀이된다. 북한은 과거 최고지도자의 국외 일정은 시차를 두거나 귀국 후 보도하는 게 관례였다.

손지은 기자 sson@seoul.co.kr