닷새 동안 122㎝의 폭설이 내린 강원 고성군 진부령은 말 그대로 눈 속에 파묻힌 적막강산이었다.

10일 오전 찾아간 진부령 정상의 진부령미술관은 사람이 드나들 수 없을 정도로 출입구에 많은 눈이 쌓여 있었고 주차장에 세워 놓은 차들도 눈에 묻혀 형체를 알아볼 수 없었다.

둥그스름하게 눈 봉우리가 생긴 곳에 차량이 있다는 것을 짐작할 수 있을 뿐이었다.

고개 정상의 반달곰 동상은 엄청난 두께의 눈이불을 뒤집어쓴 채 얼굴만 겨우 내밀고 있었다.

도로변의 식당들로 휴업상태로 불 꺼진 내부는 을씨년스럽기까지 했다.

집앞에 토끼길이라도 내야 할 것 같아 삽을 들고 나왔다는 한 주민은 “예로부터 진부령이 눈이 많은 곳이기는 하지만 이번에는 제법 왔다”며 “가슴높이까지 눈이 쌓였다”고 혀를 내둘렀다.

46번 국도에서 알프스스키장이 있는 흘리 지역으로 넘어가는 고갯길은 눈 때문에 차량통행이 불가능했다.

사륜 SUV 한대가 진입을 시도하다가 눈에 미끄러져 애를 먹는 모습이 애처롭게 보였다.

원중식(64) 흘3리 이장은 전화통화에서 “바람에 날리거나 녹아서 그렇지 지금까지 온 눈이 그대로 있다면 아마 2ｍ도 넘었을 것”이라며 “진부령에 이처럼 많은 눈이 온 것은 14∼15년 만에 처음인 것 같다”고 말했다.

원 이장은 “어제 힘들게 뚫어 놓은 길이 밤새 내린 눈에 또 막혔다”며 “폭설이 쏟아진 오전에는 꼼짝도 못하고 있다가 오후 들어 트랙터로 길을 내고 있다”고 마을상황을 전했다.

그는 또 “진입로에서 가까운 곳에 사는 주민들은 그래도 괜찮지만 멀리 떨어진 곳에 사는 주민들은 고립이 불가피하다”며 “혹시나 무슨 일이 있을까 봐 걱정”이라고 덧붙였다.

한편, 외곽지역의 이 같은 상황과는 달리 인제군 용대리에서 진부령 정상까지의 46번 국도는 제설작업이 잘돼 차량운행에 문제가 없었다.

그러나 진부령 정상에서 간성 방면의 내리막길은 제설작업에도 도로가 미끄러운데다가 경사도 급해 체인 등 월동장구 장착이 필요해 보였다.

연합뉴스