성씨 5582개… 15년간 8배가량 증가

다문화사회 속 이색 성씨·본관 속출… 생활의 편리함·외부 시선 의식해 개명

최근 국내에 거주하는 외국인이 급증하면서 이전에는 없었던 ‘새로운 가문’이 해마다 6000개 이상씩 늘고 있다. 외국인들은 귀화한 뒤 법원으로부터 성과 본을 새로 짓는 창성창본(創姓創本) 허가를 받는 게 상대적으로 쉽기 때문이다.

6일 대법원에 따르면 창성창본을 허가받은 외국인은 ▲2011년 7770명 ▲2012년 7623명 ▲2013년 7612명 ▲2014년 7655명 ▲2015년 6272명이었다.

지난해에도 통계가 작성된 11월 말까지 5991명이 창성창본을 마쳤다. 지역별로는 외국인 근로자가 많이 거주하는 경기 안산, 수원 등에서 창성창본 숫자가 높게 나타났다. 통계청에 따르면 결혼이나 이주 형태로 대한민국 국적을 취득한 외국인은 2011년 11만 1110명에서 2015년 15만 8064명으로 꾸준히 증가하고 있다.

귀화 외국인 모두 창성창본을 선택하는 것은 아니지만 생활의 편리함이나 외부의 시선을 의식해 개명 결정을 하는 사람이 늘어나는 추세다.

내국인과 달리 외국인은 성과 본을 비교적 쉽게 만들 수 있다는 점도 창성창본이 증가하는 이유 중 하나다. 내국인은 가족관계등록부가 없는 경우에만 창성창본이 가능하지만 외국인은 귀화 뒤 가족관계등록부를 만들 때 자신이 원하는 성과 본을 적어 넣기만 하면 특별한 결격사유가 없는 한 새로운 성씨의 ‘시조’가 될 수 있다.

이에 따라 성씨도 급증하는 추세다. 가장 최근인 ‘2015 인구주택총조사’에 따르면 우리나라 전체 성씨는 2000년 728개에서 2015년 5582개로 8배 가까이 늘었다. 5582개의 전체 성씨 중 한자가 없는 성씨는 4075개이며, 귀화 외국인이 등록한 희귀 성씨가 대부분인 것으로 통계청은 파악하고 있다.

귀화 외국인이 등록한 한자 없는 대표적인 성은 ‘레’, ‘팜’, ‘쩐’ 등이다. 본래 이름에서 한 글자를 따온 경우로 보인다.

본관 역시 ‘태국 ○씨’·‘산동 ○씨’ 등 한국 지명 대신 본국 이름이나 지명을 쓰기도 한다. 중국인의 경우는 원래 성씨를 그대로 쓰면서 본관은 현재의 거주지명을, 이름은 한자를 한국식 발음으로만 고쳐 쓰는 사례가 일반적이다.

조용철 기자 cyc0305@seoul.co.kr