살라가 3일(현지시간) 이탈리아 로마의 올림피코 스타디움에서 이탈리아 세리에A의 AS 로마와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 준결승 2차전을 마친 뒤 인터뷰를 갖는 동안 그와 닮은꼴 청년은 이집트 기자의 한 공공장소에서 인터뷰 장면이 중계되는 대형 스크린 앞에서 손전화로 살라와 함께 찍은 사진과 동영상을 검색했다. 도플갱어 수준으로 빼닮은 주인공은 리버풀의 열렬 팬이기도 한 아메드 바하다. 그 역시 이집트인으로 카이로 대학을 다녔고 지금은 기자에서 엔지니어로 일하고 있다. 심지어 살라가 AS 로마로 임대돼 뛸 때 그를 직접 찾아가 만나 함께 카메라 앞에서 포즈를 취하기도 했다.
영국 BBC와 데일리스타는 너무 빼닮아 어느 쪽이 진짜 살라인지 구분하기 힘들 정도라고 호들갑을 떨었다.
살라가 오는 27일 우크라이나 키예프에서 스페인 프리메라리가 레알 마드리드와 결승 단판 승부에 나서 크리스티아누 호날두와 발롱도르 수상을 다투고 다음달 월드컵에서 이집트 대표로 나서면 이 닮은꼴 살라의 명성은 더 하늘을 찌를 듯할 것이라고 데일리스타는 내다봤다.
임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr
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