韓 펜싱 15개 메달 따며 강해진 비결

2014 인천아시안게임 초반 태극 검객들의 ‘금빛 칼춤’이 화려하다 못해 눈부실 정도다. 남녀 개인 6종목, 단체 4종목이 끝난 24일까지 무려 15개(금 8·은 5·동 2)의 메달을 쓸어 담았다. 금 7, 은 2, 동 5개로 사상 최고의 성적을 냈던 4년 전 광저우를 뛰어넘었다.

한국 펜싱이 중국, 일본 등의 집중 견제에도 불구하고 더 강해질 수 있었던 이유는 ‘혁신’, ‘과학’, ‘훈련’으로 요약할 수 있다. 광저우대회와 런던올림픽 당시 아시아와 세계를 깜짝 놀라게 한 비결은 스피드였다. 한국 선수들은 특히 팔이 짧기 때문에 발을 더 많이 움직이도록 했다. 상대와의 거리를 자유자재로 조절할 수 있게 돼 뒤로 빠져 상대방을 안심시킨 뒤 재빨리 반격하는 전술이 가능했다.

하지만 이는 1년 만에 집중 견제에 무너졌다. 지난해 세계선수권에서 남자 사브르 단체와 김지연은 동메달을 따는 데 그쳤다. 그러자 한국 펜싱은 혁신을 시도했다. 약점이었던 손을 단련하기로 했다.

대표팀 심재성 감독은 “발 펜싱으로 다리는 무척 빨라졌지만 상대적으로 손이 느려졌다”며 “아무래도 칼 놀림이 중요하니 손도 발처럼 빠른 속도가 필요했다”고 설명했다. 과학적 고민 끝에 만든 것이 ‘3분 스텝 훈련’이다. 대표팀을 지원한 정진욱 한국스포츠개발원 박사는 펜싱 경기가 3분 3회전이라는 점에 착안해 무산소 능력과 유산소 능력을 둘 다 올리기 위해 3분 사이클의 음악과 함께하는 스텝 훈련을 고안했다.

선수들은 발과 같은 속도로 손을 움직인다. 스피드를 유지하면서 체력을 올리고 칼 놀림도 빠르게 하는 것이다. 덩달아 집중력도 더 높아졌다. 여기에 고강도 체력 훈련까지 더해졌다. 지난해 세계선수권 부진 만회를 위해 겨울 태백과 제주도에서 혹독한 동계훈련을 했다. 대표팀 11년의 베테랑인 남자 에페 2관왕 정진선(30)조차 “새벽 5시에 일어나 밤 9시까지 이어지는 훈련이었다. 훈련하고 돌아오면 피곤해서 바로 자고 눈뜨면 운동이었다”고 말했다.

장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr