한국이 미국 시사주간지 뉴스위크가 선정한 세계 ‘베스트 국가’ 순위에서 15위를 기록했다.

아시아 국가 가운데서는 일본에 이어 2위를 차지했으며 평가항목 가운데 교육과 경제적 경쟁력 부문은 각각 세계 2위와 3위에 오르는 기염을 토했다.

뉴스위크는 특히 이번 조사와 관련해 이명박 대통령을 국가경영을 통해 존경받는 지도자 10명 가운데 7번째로 소개해 눈길을 끌었다. 이 대통령은 글로벌 금융위기 극복을 통해 최고경영자(CEO)로서 얻은 경험을 국정에 유감없이 발휘했다는 평가를 받았다.

뉴스위크 인터넷판은 16일 특집기사를 통해 국가별로 교육과 건강, 삶의 질, 경제 경쟁력, 정치적 환경 등 5개 부문을 평가해 종합한 결과, 한국이 평균 83.28점을 받아 100대 국가 가운데 15위를 차지했다고 보도했다.

부문별로는 ‘읽고 쓸 수 있는 능력’과 평균 학교교육기간 등을 통해 평가하는 교육부문에서 96.72를 얻어 100점을 얻은 핀란드에 이어 2위를 기록했다.

경제성장률과 국내총생산에서 서비스와 제조업이 차지하는 비율, 비즈니스 환경 등을 통해 평가하는 경제적 경쟁력(역동성)도 73.02점을 얻어 싱가포르(83.03점)와 미국(77.85점)에 이어 전체 국가 중 3위를 차지했다.

이에 비해 소득 불평등과 실업률, 성차별, 10만명 당 살인사건 비율 등으로 평가하는 삶의 질 부문은 77.02점을 얻어 29위에 그쳤으며 평균기대수명 등을 감안한 건강과 정치적 안정성, 정치참여 등 정치적 환경 부문도 각각 87.93점과 81.72점을 얻어 23위와 19위에 머물렀다.

종합순위 1위는 총 89.31점을 얻은 핀란드였으며 일본과 미국은 각각 9위와 11위를 기록했다.

이 조사와 관련해 뉴스위크는 존경받는 10대 지도자를 선정했으며 이중 이명박 대통령을 7번째로 소개했다.

뉴스위크는 ‘최고경영자(CEO) 대통령’ 이명박이라는 제목으로, 그가 글로벌 금융위기 당시 기업 CEO의 경험을 살려 한국을 경제협력개발기구(OECD) 소속 국가 중 경제회복이 가장 빠른 국가로 만들었다고 평가했다.

올해 ‘베스트국가’ 관련조사를 처음 시작한 뉴스위크는 “지금 태어났다고 가정했을 때 건강하고, 안전하고 합리적으로 신분상승이 가능한지 등과 관련해 어떤 국가가 최고의 기회를 제공하는지를 조사했다”고 설명했다.

샌프란시스코=연합뉴스