한미 연합연습 ‘자유의 방패’(프리덤실드) 마지막 날인 23일 한국과 미국, 영국 해병대가 함께 수색훈련을 펼쳤다.

해병대는 한미영 수색부대가 연합상륙훈련인 ‘쌍룡훈련’ 일환으로 연합작전 수행능력을 강화하기 위해 22일부터 이틀간 경북 포항시 일대에서 연합 수색훈련을 했다고 밝혔다. 훈련은 상륙작전 지역에 연합 수색부대가 해상과 공중으로 은밀히 침투한 뒤 목표를 정찰하고 화력을 유도해 타격하는 시나리오로 진행됐다.

훈련에는 해병대사령부 특수수색대대, 해병대 1사단 수색대대, 미 해병대 소속 수색부대에 더해 영국 해병대 코만도 부대까지 처음으로 참가했다. 영국 코만도 부대는 1664년 창설됐으며, 수색 정찰·침투, 표적획득, 화력 유도 등 특수작전을 주임무로 하는 영국 왕립 해병대 소속 부대다.

훈련에 참가한 해병 1사단 수색대대장 김철명 중령은 “한미영 해병대 수색부대가 각자의 노하우를 공유하며 실전적인 훈련을 통해 임무수행능력을 강화하는 계기가 됐다”고 말했다. 미 해병대 수색대 중대장 에단 해밀턴 대위는 “이번 고위험 훈련으로 양국 해병 수색팀은 전투력을 강화할 수 있었으며 동맹이 더욱 견고해졌다”고 평가했다.

군 당국은 “한미영 해병 수색부대는 이번 훈련에서 수색작전 노하우를 공유하고 개인과 팀 단위의 해상 및 공중침투능력을 배양했다”며 “또 연합 기동사격 등을 실전적으로 실시해 동맹의 대응능력을 한층 더 강화할 수 있었다”고 평가했다.